Il sapore sconosciuto dell’amore

Il sapore sconosciuto dell’amore è un romanzo che tratta, attraverso il pretesto un concorso di cucina le storie le paure di 5 persone che si ritrovano a gareggiare tra loro per poter diventare la nuova Mrs Eden. Il volto che ha reso celebre una catena di supermercati e che con il suo best seller, l’arte di chinare al forno, ha ispirato generazioni di donne e a quanto pare uomini.
Le vicende dei protagonisti si alternano infatti con quelle della stessa Kathleen Eaden che, nota al pubblico come modello di perfezione e genio dell’arte culinaria in realtà non lo è affatto. Non c’è niente di perfetto ne nella vita di Kathleen ne, in quella dei cinque concorrenti che tra una torta, un dolce al cucchiaio e una torta salata seguiremo, sia nelle fasi della gara sia nelle angosce e nei problemi che devono affrontare durante la quotidianità.
Ognuno dei protagonisti interseca la cucina con i problemi che lo affliggono abbiamo così Karen con uno o forse, più segreti che la tormentano e un figlio che parrebbe saperne qualcosa ma che lei non ha il coraggio di affrontare
Viky ex insegnante di scuola elementare ritenuta da tutti fantastica con i bambini. Però quando con la nascita di suo figlio Alfie decide di fare la mamma a tempo pieno si scontra con l’angoscia di non essere la madre perfetta che vorrebbe (l’opposto di sua madre). Con un marito che sembra aver avuto il bambino solo per far felice la moglie ma, che per il resto non pare presente.
Poi abbiamo Claire che, madre single con una figlia da crescere forse, per fortuna, senza un padre immaturo che pensa solo a se stesso. Spera di trovare nel concorso non solo, l’opportunità di dimostrare quanto vale ma, anche un premio in denaro che potrebbe letteralmente cambiarle la vita.
La quarta partecipante poi è Jenny (la mia preferita) che, dopo aver dedicato la vita al marito ed alle figlie si ritrova con le ragazze che, ormai grandi hanno lasciato il nido e un marito che pensando di poter tornare ad avere vent’anni, la considera quasi alla stregua di una domestica. Per lei il concorso è la prima occasione da anni, per fare qualcosa che ama per se stessa.
Infine l’unico uomo a partecipare ( se avesse vinto spero avessero in programma di cambiare il nome del titolo da assegnare ahahah) vedovo con due figli e che, nonostante la gara prettamente indirizzata ad un pubblico femminile, senza troppe pretese e con serenità ma impegno decide di mettersi in gioco. Sinceramente avrei preferito che si dedicasse un po’ più di attenzione a quello che forse è il meno approfondito dei personaggi.
Inframmezzo alle loro vicende ci viene inoltre narrata la storia della donna che ha dato il via a tutto Kathleen Eden e il suo desiderio di essere madre. La forza con cui insegue quel sogno, la paura di essere inadeguata e il profondo affetto per il marito e la cucina ma, anche il suo coraggio e il lieto fine che le concede la tanto sperata maternità.
Vi confesso che ho trovato piuttosto difficile portare a termine questa lettura sia perché, lo confesso, nonostante la golosità non mi intendo molto di cucina e quindi molte delle pietanze citate anche se le descrizioni hanno aiutato, mi risultano sconosciute. Inoltre mi aspettavo qualcosa di diverso, più incentrato sulla competizione, la combattività invece i concorrenti non erano molto agguerriti. Ho anche avuto un po' l’impressione che ci fossero troppe problematiche da affrontare contemporaneamente e questo mi ha reso difficile immedesimarmi nei personaggi. Ho apprezzato molto la storia in se anche se avrei preferito si approfondissero alcune parti, inoltre il finale mi è parso un po’ sbrigativo e leggermente forzato, come si volesse avere un lieto fine per tutti ad ogni costo. La parte che ho preferito è stata quando quel fedifrago del marito di Jenny l’ha chiamata perché si era rotto un legamento (finalmente era da più di metà libro che ci speravo) e lei lo manda a quel paese . Tutto sommato un libro discreto come voto gli darei una sufficienza.